Guide nutritionnel pour le sentier du Cercle Arctique : Comment s'alimenter pour la traversée de 165 km du désert groenlandais
L'Arctic Circle Trail s'étend sur 165 kilomètres, de Kangerlussuaq, en bordure de la calotte glaciaire du Groenland, à la ville côtière de Sisimiut, sur le détroit de Davis. Il n'y a pas de points de ravitaillement, pas de magasins, pas d'accès routier, pas de réseau cellulaire et neuf refuges de montagne très rudimentaires qui sont occupés selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les randonneurs doivent transporter toutes les calories qu'ils consommeront pendant tout le trek, plus au moins un jour supplémentaire en guise de tampon météorologique. La plupart des randonneurs traversent le parcours en 7 à 10 jours. La demande calorique quotidienne se situe entre 3 500 et 5 000 calories, selon le rythme, le poids du sac et la météo. L'ensemble du problème d'approvisionnement est déterminé par un fait : vous transportez tout dès le premier jour. Ce guide explique comment planifier ce transport sans vous casser le dos ni manquer de nourriture le huitième jour.
Écrit par James Frost, fondateur de Flaming Phoenix et créateur des barres Phoenix, la barre de 557 calories et 120 g conçue précisément pour ce type de problème de transport pur. Dernière révision : mai 2026.
Le sentier en chiffres
L'Arctic Circle Trail a été créé en 1998 et traverse entièrement, au nord du cercle arctique, l'une des plus grandes zones de nature sauvage sans glace de l'ouest du Groenland. L'altitude maximale est de 450 mètres aux cols de haute cairn, ce n'est donc pas un sentier de montagne technique au sens du GR20 ou du HRP. Ce qui le rend difficile, c'est l'isolement et les conditions. Le sentier suit le chemin des terrains de chasse traditionnels inuits, aujourd'hui classés au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il y a neuf refuges espacés d'environ 11 à 22 kilomètres, chacun pouvant accueillir un maximum de six personnes. Il y a une extension optionnelle de 35 kilomètres vers l'ouest jusqu'au point 660, en bordure de la calotte glaciaire. La saison de randonnée s'étend de la mi-juin à la mi-septembre. Le temps le plus rapide connu est d'un peu moins de deux jours. La plupart des randonneurs le parcourent d'est en ouest depuis Kangerlussuaq, terminant à Sisimiut avec la possibilité de prendre un ferry vers le nord jusqu'à Ilulissat pour les icebergs de la baie de Disko.
L'ACT se situe à l'extrémité opposée du spectre des randonnées européennes par rapport au GR20 et au HRP. Le GR20 est court et techniquement intense. Le HRP est long et partiellement ravitaillé. L'ACT est court selon les normes du HRP mais complètement autonome. Cela fait de son problème d'approvisionnement le calcul de densité de transport le plus clair de la randonnée européenne.
Les cinq contraintes qui définissent l'approvisionnement de l'Arctic Circle Trail
Chaque décision de planification de l'ACT découle de cinq contraintes. L'ordre ci-dessous reflète l'importance de chacune d'elles pour le transport. Résolvez-les dans cet ordre.
Contrainte un : aucun ravitaillement ne signifie que le sac est le trek
Il n'y a pas de magasins entre Kangerlussuaq et Sisimiut. Aucun. Le guide de Cicerone et le site officiel de l'Arctic Circle Trail l'indiquent en termes non ambigus. Les notes de ravitaillement de The Hiking Life sont claires : apportez tout sauf le combustible du réchaud, qui peut être acheté au supermarché de Kangerlussuaq en face de l'aéroport.
Ce seul fait a trois conséquences. Premièrement, le poids de votre sac au départ est le plus lourd qu'il n'ait jamais été pendant le voyage, ce qui est l'inverse d'une randonnée européenne typique où vous mangez entre les points de ravitaillement et votre sac s'allège quotidiennement. Deuxièmement, vous ne pouvez pas vous remettre d'une mauvaise planification alimentaire en achetant plus sur le sentier. Si vous manquez de nourriture le sixième jour, vous marcherez affamé pendant deux jours. Troisièmement, votre transport doit inclure une réserve d'urgence d'un jour, que Cicerone et la plupart des rapports de voyage expérimentés spécifient comme non négociable. Le temps au Groenland peut vous bloquer dans un refuge ou sous une tente pendant 24 heures à n'importe quel moment du trek.
L'implication stratégique est que la densité calorique par gramme est le chiffre le plus important de votre plan alimentaire. Les barres Phoenix fournissent 4,6 calories par gramme, bien au-dessus du seuil de 4,0 cal/g qui sépare les aliments de randonnée viables du remplissage. Trois barres par jour sur un trek de 10 jours couvrent 16 710 calories pour un poids de sac de 3,6 kg. La même charge calorique en pain, fromage et thon pèserait plus du double. La logique complète de cette question de densité est présentée dans notre guide des aliments riches en calories, qui est la bonne introduction avant de finaliser le transport.
Contrainte deux : conditions arctiques froides et imprévisibles
L'ACT peut atteindre 30 degrés Celsius sous le soleil de la mi-été, ou il peut neiger fin août. Le randonneur solo de Detour Effect a enregistré de la neige à Sisimiut deux jours après avoir terminé fin août 2024. L'amplitude des températures sur une seule période de 10 jours peut être de 40 degrés. Les températures moyennes diurnes de fin d'été se situent entre 5 et 10 degrés Celsius, avec des nuits descendant à moins 5.
Le froid affecte l'alimentation de trois manières mesurables. Premièrement, votre corps brûle 10 à 20 % de calories de plus par jour pour la thermorégulation à des températures inférieures à 10 degrés, ce qui signifie que l'extrémité supérieure de votre objectif quotidien augmente plutôt que diminue, même si le terrain est plus doux que les sentiers alpins. Deuxièmement, les barres énergétiques durcissent considérablement en dessous de zéro. Les barres Phoenix sont conçues avec une structure dense d'avoine et de dattes qui résiste à la fissuration, mais elles se raffermissent par grand froid. Ainsi, les matins froids, la plupart des randonneurs réchauffent une barre dans une poche de veste pendant 20 minutes avant de la manger, ou la cassent dans de l'eau chaude comme une bouillie hypercalorique en utilisant la technique décrite dans notre guide comment utiliser les barres Phoenix. Troisièmement, les performances des cartouches de gaz chutent fortement par temps froid. Les réchauds à combustible liquide sont plus fiables en dessous de zéro, mais la plupart des randonneurs de l'ACT utilisent du gaz car il est largement disponible à Kangerlussuaq.
La logique plus large de l'alimentation par temps froid est détaillée dans notre guide de nutrition pour les expéditions polaires. Les principes s'appliquent bien à un sentier arctique de 10 jours.
Contrainte trois : plafond de poids du sac à dos
Les poids réalistes des sacs à dos pour les randonneurs de l'ACT sont de 12 à 18 kilogrammes, y compris la nourriture, l'eau, le carburant et une tente 3 saisons conçue pour des températures allant jusqu'à -5 degrés Celsius. The Detour Effect a transporté 15 kg en tant que randonneur solo de 1,65 m. Stars and Wildflowers a transporté 19 à 23 kg pour un couple non guidé. Les voyages guidés indiquent un poids de départ standard de 19 à 23 kg.
Le calcul est impitoyable. Avec un poids d'équipement de base d'environ 8 à 9 kg (tente, sac de couchage, matelas, réchaud, vêtements, électronique) plus 0,5 à 1,5 kg d'eau la plupart des jours, il vous reste 4 à 8 kg de poids disponible pour la nourriture. À 6 calories par gramme de nourriture transportée, 8 kg fournissent 48 000 calories, soit 4 800 par jour sur 10 jours. C'est exactement là où vous voulez être. À 4 calories par gramme (un mélange plus typique de pain, fromage, thon en conserve, biscuits), les mêmes 8 kg ne fournissent que 32 000 calories, soit 3 200 par jour, et vous terminez le sentier en déficit.
C'est pourquoi la densité des barres est plus importante sur l'ACT que partout ailleurs dans la randonnée européenne. Le sac est le trek. La densité de ce qui se trouve dans le sac détermine si vous terminez en pleine forme ou affamé. Le Pack complet de 30 barres Phoenix couvre un trek de 10 jours à trois barres par jour exactement, ce qui est la référence de densité de barres la plus courante utilisée par les randonneurs expérimentés. Les randonneurs planifiant le trek en 7 à 8 jours peuvent opter pour le Pack essentiel de 18.
Pour la logique plus large de planification du transport en randonnée, le guide de nutrition pour l'ultra-endurance et les expéditions est la référence canonique.
Barres Phoenix : Jusqu'à 557 calories par barre
Moelleux, facile à manger entier ou en bouillie chaude. Faible volume, durée de conservation de deux ans. Noté 5,0/5 sur 344 avis. 4,99 £ la barre.
Contrainte quatre : les couchettes en refuge ne sont pas garanties
Les neuf refuges sur l'ACT peuvent accueillir un maximum de six personnes chacun, et ils sont occupés sur la base du premier arrivé, premier servi, sans système de réservation. Le site officiel de l'Arctic Circle Trail, Cicerone et tous les récits de voyage expérimentés disent la même chose : apportez une tente même si vous prévoyez de passer la nuit en refuge.
L'implication en termes de ravitaillement est importante. Les nuits en refuge signifient que vous pouvez cuisiner sur un réchaud à gaz partagé dans un petit espace clos, économiser du carburant en utilisant de l'eau bouillie provenant du réchaud d'un autre randonneur, et manger dans un confort relatif. Les nuits sous tente signifient cuisiner dehors par un vent qui peut éteindre votre réchaud à gaz, manger des aliments froids si les conditions sont mauvaises, et brûler plus de carburant par repas à cause du froid et de l'exposition.
La solution est un plan de ravitaillement hybride qui fonctionne dans les deux scénarios. Des dîners chauds pour les nuits en refuge, des repas réhydratés à froid ou sans cuisson pour les nuits sous tente lorsque les conditions rendent l'utilisation du réchaud désagréable, et des barres et des collations tous les jours, quelle que soit la situation. Les barres Phoenix consommées froides apportent les mêmes calories que les barres Phoenix consommées en bouillie, ce qui réduit la dépendance au temps d'un degré dans le plan alimentaire. Le guide des aliments solides ultra riches en glucides couvre la logique plus large de la raison pour laquelle les aliments solides riches en glucides sont plus performants que les options liquides ou lyophilisées lorsque les conditions sont incertaines.
Contrainte cinq : blocages météorologiques et la règle du +1 jour
La météo groenlandaise peut changer en une heure. Le site officiel de l'ACT recommande d'emporter une fusée de détresse et une assurance de sauvetage à distance, car le sentier est suffisamment éloigné des services de secours pour que l'auto-évacuation soit la règle plutôt que l'exception. L'implication pratique en termes de ravitaillement est la règle du +1 jour : emportez un jour de nourriture supplémentaire au-delà de la durée prévue de votre trek pour couvrir un seul blocage météorologique ou une erreur de rythme.
Pour un trek prévu de 8 jours, emportez 9 jours de nourriture. Pour un trek de 10 jours, emportez 11 jours. La marge de sécurité est non négociable car il n'y a pas de magasin pour se ravitailler, et marcher affamé sur les sections marécageuses de fin de trek d'Iluliumanersuup Portornga à Sisimiut est véritablement dangereux compte tenu de la charge calorique par temps froid sur la thermorégulation.
Préparation du portage : un sac de nourriture optimisé pour une traversée de 10 jours de l'Arctic Circle Trail
Voici un sac de nourriture fonctionnel pour une traversée typique de 10 jours d'est en ouest. L'objectif est de 4 500 calories par jour avec une densité de portage de 6 calories par gramme, ce qui place le sac de nourriture à environ 7,5 kg avant l'eau et le carburant.
Barres : 30 barres Phoenix sur tout le trek (3 par jour). 1 671 calories par jour uniquement avec les barres. 3 600g au total. Six saveurs en rotation (Pomme et Cannelle, Cherry Bakewell, Chocolat, Vanille, Caramel Salé, Gingembre) pour réduire la fatigue gustative sur 10 jours consécutifs. Mangez-en une au petit-déjeuner en bouillie, une au col le matin, une au déjeuner.
Petits-déjeuners : 10 portions de flocons d'avoine avec du lait en poudre et des graines. 80g par portion à environ 380 calories, plus un quart de barre cassée pour le sucré et la densité. 800g de poids total à transporter. Utilisez la méthode de trempage à l'eau chaude décrite dans le guide des petits-déjeuners hypercaloriques.
Dîners : 10 repas déshydratés. Real Turmat ou équivalent de qualité à 600 à 800 calories par sachet. 800 à 1 200g de poids total à transporter selon la marque. Ajoutez des sachets d'huile d'olive pour augmenter la densité.
Collations : fromage à pâte dure (300g), salami ou équivalent végétalien (300g), mélange de noix (500g), chocolat noir (300g), fruits secs (300g). Environ 1 700g apportant environ 8 500 calories sur tout le trek pour les collations et les compléments de l'après-midi.
Réserve d'urgence : 2 barres supplémentaires, 1 repas déshydraté supplémentaire, 50g de noix. Ajoute 240g et environ 1 800 calories pour la règle du +1 jour.
Poids total à transporter : environ 7,4 kg de nourriture apportant 45 000 calories sur 10 jours. Cela représente une moyenne de 4 500 calories par jour, ce qui se situe dans la fourchette haute de l'apport réaliste pour les randonneurs de l'ACT et prend en compte la charge de thermorégulation par temps froid.
À titre de comparaison, notre guide des collations hypercaloriques compare les barres, les noix et les options déshydratées entre elles selon le critère calories par gramme, qui est important ici.
Stratégie repas chauds ou nourriture froide
L'ACT est le sentier où la décision chaud contre froid est la plus importante. La plupart des randonneurs expérimentés adoptent le schéma suivant.
Matin : bouillie chaude dans un refuge, flocons d'avoine pré-trempés froids sous tente. Les deux fonctionnent. L'approche de la bouillie permet d'ajouter une barre Phoenix pour la densité. L'approche du trempage à froid permet d'économiser du carburant de réchaud et est plus rapide pour le rangement par temps froid.
Déjeuners : froids tous les jours, quelle que soit la météo. Barres Phoenix, fromage, salami, fruits secs, chocolat. Le déjeuner se prend sur le sentier et s'arrêter pour allumer un réchaud par vent froid en vaut rarement la peine.
Collations de l'après-midi : barres froides et noix à tout point de pause naturel.
Dîners : chauds dans les refuges (repas déshydraté plus huile), chauds sous tente si les conditions le permettent (repas déshydraté avec réchaud abrité), réhydratés à froid ou riches en barres si une tempête rend l'utilisation du réchaud désagréable.
Ce schéma permet de planifier le carburant du réchaud pour deux repas chauds par jour sur 10 jours, ce qui représente environ une cartouche de gaz de 230g pour une utilisation en solo ou 1,5 cartouche pour un duo. La plupart des randonneurs de l'ACT achètent leur gaz au supermarché Spar à Kangerlussuaq immédiatement après l'atterrissage car le gaz y est nettement moins cher qu'à Sisimiut, et le supermarché se trouve en face de l'aéroport.
Eau et combustible de réchaud : ce que l'ACT fait bien
Malgré la pression de la densité de portage, l'ACT est généreuse en eau. Le sentier passe devant des centaines de lacs, de ruisseaux et de tarns. La plupart des randonneurs de l'ACT ne traitent pas leur eau et ne signalent aucun problème, bien que The Hiking Life et quelques autres sources expérimentées continuent d'emporter des pastilles de purification en guise de secours. Vous ne devriez jamais avoir besoin de transporter plus de 1,5 litre à la fois, ce qui maintient le poids de l'eau bas par rapport à un sentier méditerranéen par temps chaud.
Ceci est important pour le problème de la densité de portage. Chaque kilogramme d'eau que vous ne transportez pas est un kilogramme disponible pour la nourriture. Combiné avec le fait que la cartouche de gaz peut être achetée immédiatement à l'arrivée à Kangerlussuaq, le seul poids que vous emportez réellement au Groenland est votre équipement, vos barres et vos repas déshydratés.
Une journée type sur l'Arctic Circle Trail
De 06h00 à 07h00, réveil au refuge ou sous tente. Flocons d'avoine chauds avec un quart de barre Phoenix cassée, plus une boisson chaude. Environ 600 à 800 calories.
08h00, départ. La distance quotidienne moyenne est de 16 à 22 kilomètres. Le terrain est une toundra vallonnée, de basses crêtes, des lacs et quelques sections marécageuses. Le sixième jour implique le détour par le pont autour de la rivière Itinneq, ce qui ajoute 5 à 8 kilomètres de navigation dans les tourbières selon l'itinéraire que vous empruntez.
10h00, barre de mi-matinée au premier point de repos naturel. 557 calories. Un demi-litre d'eau d'un ruisseau.
13h00, déjeuner sur un rocher près d'un lac ou d'un ruisseau. Une barre, du fromage à pâte dure, une poignée de noix, du chocolat. Environ 1 000 calories.
15h30, barre de l'après-midi à une autre pause naturelle. 557 calories. L'après-midi est le bon moment pour grignoter abondamment car la demande d'énergie due au froid et à la marche continue est la plus élevée.
De 17h00 à 19h00, arrivée au refuge ou installation de la tente. Dans les 30 minutes suivant l'arrêt, mangez 200 à 300 calories de fruits secs ou une partie de barre pour commencer à reconstituer le glycogène. La fenêtre de 30 minutes post-exercice s'applique sur l'ACT comme sur toute randonnée longue distance.
20h00, dîner chaud. Repas déshydraté plus huile d'olive plus une dernière barre si vous avez encore faim. Environ 1 200 à 1 500 calories.
L'apport quotidien total selon ce modèle est de 4 000 à 4 700 calories, ce qui se situe pile dans la fourchette pour un randonneur typique de l'ACT.
La structure est similaire au modèle quotidien que j'ai conçu pour le GR20 et le HRP, mais la version ACT est plus riche en barres et en collations froides car il n'y a jamais d'option de déjeuner au village, et le dîner est le seul repas chaud fiable de la journée plutôt que la pièce maîtresse d'une soirée sociale en refuge.
Que faire en cas de retard
Le tampon de +1 jour couvre un seul blocage météorologique de 24 heures. Si vous êtes retardé au-delà, le conseil standard de Cicerone et du site officiel de l'ACT est de rationner soigneusement, de rester dans le prochain refuge que vous atteignez et d'utiliser votre fusée de détresse ou votre communicateur satellite si les conditions se détériorent.
Rationnement pratique si vous étirez la nourriture jusqu'à un 11e ou 12e jour inattendu : réduisez l'apport quotidien à 3 000 à 3 500 calories, privilégiez les barres et les collations à haute densité aux repas déshydratés plus lourds, et sautez la bouillie du matin au profit de barres froides pour économiser du carburant de réchaud. Les barres Phoenix à 557 calories chacune sont exactement la nourriture que vous voulez comme réserve de calories de dernier recours car elles sont denses en calories, stables en rayon et agréables à manger quand on a froid et qu'on est fatigué.
Pour les principes plus larges de la nourriture d'urgence qui sous-tendent ce type de planification, consultez notre guide sur la préparation à la nourriture d'urgence.
Foire aux questions
Combien de calories brûle-t-on par jour sur l'Arctic Circle Trail ? La plupart des randonneurs de l'ACT brûlent 3 500 à 5 000 calories par jour, le temps froid poussant la limite supérieure à la hausse en raison des coûts de thermorégulation. Le rendement quotidien est modéré par rapport aux sentiers alpins, mais cumulatif sur 10 jours, il est significatif.
Peut-on acheter de la nourriture n'importe où sur l'Arctic Circle Trail ? Non. Il n'y a pas de magasins, pas de points de ravitaillement, et pas d'accès routier entre Kangerlussuaq et Sisimiut. Le guide de Cicerone et le site officiel de l'ACT confirment tous deux que les randonneurs doivent transporter la nourriture de tout le trek plus un jour supplémentaire pour le tampon météorologique.
Quel doit être le poids de mon sac sur l'Arctic Circle Trail ? Les poids de départ réalistes des sacs sont de 12 à 18 kilogrammes, y compris la nourriture, l'eau, le carburant et l'équipement de camping 3 saisons. Moins c'est mieux si votre équipement le permet. La densité calorique par gramme de nourriture est le facteur le plus important qui détermine le poids de votre sac au départ.
L'Arctic Circle Trail convient-elle aux randonneurs végétaliens ou sans gluten ? Oui, plus que la plupart des randonnées longue distance européennes car vous transportez tout vous-même plutôt que de compter sur la nourriture des villages. Planifiez et emballez selon vos propres exigences alimentaires. Les barres Phoenix sont à la fois végétaliennes et sans gluten à 557 calories par barre de 120g.
Quand est le meilleur moment pour parcourir l'Arctic Circle Trail ? De fin juin à début septembre est la fenêtre sécurisée. Juillet a le plus long ensoleillement mais les pires moustiques et moucherons. Fin août offre des températures plus fraîches, moins d'insectes, et la chance de voir les aurores boréales à mesure que les nuits s'allongent. Début septembre est la dernière fenêtre réaliste avant que la neige ne rende le sentier plus dangereux.
Faut-il une tente si des refuges sont disponibles ? Oui. Le site officiel de l'Arctic Circle Trail, Cicerone et tous les récits de voyage expérimentés spécifient tous une tente comme obligatoire. Les neuf refuges peuvent accueillir un maximum de six personnes chacun sur la base du premier arrivé, premier servi, et il n'y a pas de système de réservation, vous ne pouvez donc pas garantir une couchette à la fin d'une journée donnée.
Combien d'eau faut-il transporter sur l'Arctic Circle Trail ? 1 à 1,5 litre à la fois est suffisant. Le sentier passe devant des centaines de lacs et de ruisseaux et l'eau est généralement potable sans traitement, bien que quelques sources expérimentées continuent d'emporter des pastilles de purification en guise de secours.
Quel est le temps le plus rapide pour parcourir l'Arctic Circle Trail ? Moins de deux jours pour le FKT non assisté. La plupart des randonneurs longue distance terminent le sentier en 7 à 10 jours. Les adeptes du fastpacking et les coureurs de trail qui tentent de compresser l'itinéraire en moins de cinq jours devraient lire notre guide de nutrition fastpacking pour le protocole de tolérance aux glucides qui rend les kilométrages quotidiens élevés durables.
Guides associés
L'Arctic Circle Trail s'inscrit dans une catégorie plus large de randonnées longue distance en autonomie, à basse altitude et en pleine nature, où le problème de la densité de portage domine tout le reste. Planifiez en parallèle à l'aide de ces guides : le guide de nutrition du Cape Wrath Trail pour l'équivalent britannique le plus proche en termes d'exigence d'autonomie et de terrain éloigné ; le guide de nutrition du HRP pour la logique européenne de densité de portage sur longue distance à une échelle beaucoup plus grande ; le guide de nutrition du GR20 pour l'extrémité opposée du spectre méditerranéen (court, intense, partiellement assisté) ; le guide de nutrition du camping sauvage pour les principes plus larges de l'alimentation auto-cuisinée en randonnée longue distance ; le guide de nutrition de la randonnée pour la logique fondamentale de densité de sac qui s'applique à chaque itinéraire de plusieurs jours ; et le guide de nutrition des expéditions polaires pour les principes d'alimentation par temps froid qui s'adaptent à la randonnée estivale arctique.
Pour les randonneurs qui planifient l'ACT dans le cadre d'un objectif plus large au Groenland ou en Arctique, nos notes sur le maintien du poids dans le guide sur la prise de poids couvrent le problème du déficit énergétique de plusieurs semaines qui affecte la plupart des randonneurs longue distance dès la deuxième semaine de toute expédition arctique prolongée.
La référence canonique qui relie chaque page de ce cluster est le Guide de nutrition pour l'ultra-endurance et les expéditions.
Flaming Phoenix
