À propos de ce guide

Les rations opérationnelles standard du Royaume-Uni fournissent environ 3 000 à 4 000 calories par 24 heures. Pour les missions de maintien de la paix et les exercices sur le terrain réguliers, c'est généralement suffisant. Mais pour les exercices de haute intensité, les patrouilles d'infanterie prolongées, les opérations par temps froid, la sélection des forces spéciales et les périodes prolongées de production physique élevée, ce n'est souvent pas suffisant.

La STANAG 2937 de l'OTAN recommande 3 600 calories par jour pour les opérations standard et jusqu'à 4 900 calories pour les opérations de combat ou les missions des forces spéciales. En pratique, de nombreux soldats participant à des exercices exigeants constatent que leurs rations émises laissent un déficit calorique — en particulier lorsque le rythme des opérations signifie que les repas sont pris à la hâte, sautés ou seulement partiellement consommés.

Ce guide se concentre spécifiquement sur les approches pratiques pour compléter les rations militaires avec des aliments compacts et riches en calories lorsque les rations émises ne sont pas suffisantes.

Ce n'est pas un guide pour remplacer les rations. Il explore :

• pourquoi l'apport calorique est souvent insuffisant lors des exercices malgré une provision de rations adéquate
• les obstacles pratiques à une alimentation suffisante sur le terrain
• quelles caractéristiques rendent les aliments supplémentaires utiles dans un contexte militaire
• comment les options compactes et riches en calories peuvent combler l'écart entre les calories des rations et la dépense énergétique réelle

Il explique également comment certains militaires utilisent les Phoenix Bars, des flapjacks compacts de 557 calories, comme supplément personnel aux rations émises lors des exercices et des opérations.

Rédigé par James Frost, fondateur de Flaming Phoenix. Les Phoenix Bars ont été développées pour l'endurance extrême et les expéditions. Elles sont utilisées par le personnel militaire, les athlètes d'ultra-endurance et les équipes d'expédition.

Dernière mise à jour : mars 2026

Points clés : Les rations opérationnelles du Royaume-Uni fournissent 3 000 à 4 000 kcal par 24 heures, mais les opérations de haute intensité peuvent exiger 4 000 à 6 000 kcal et plus. Les soldats mangent fréquemment moins que ce que leur ration fournit en raison de la pression du temps, de la fatigue et du rythme opérationnel. Le déficit calorique s'accumule au cours des exercices de plusieurs jours, entraînant une diminution des performances, une altération cognitive et un risque accru de blessures. Les Phoenix Bars fournissent jusqu'à 557 calories par barre de 120 g, sont stables à la chaleur et au froid, ne nécessitent aucune préparation et tiennent dans une poche.

Sommaire

1. Le déficit calorique lors de l'exercice
2. Pourquoi les soldats ne mangent pas assez sur le terrain
3. Pourquoi le déficit calorique est important sur le plan opérationnel
4. Ce qui rend les aliments supplémentaires utiles sur le terrain
5. Stratégies pratiques pour maintenir l'apport calorique pendant l'exercice
6. Pourquoi la densité calorique est importante dans un contexte militaire
7. Comment les Phoenix Bars s'intègrent dans la nutrition sur le terrain
8. Suggestions pratiques pour l'exercice et les opérations
9. Questions fréquemment posées
10. Guides connexes

Le déficit calorique lors de l'exercice

Le paquet de ration opérationnelle (ORP) de 24 heures du Royaume-Uni est conçu pour fournir environ 3 000 à 4 000 calories réparties sur trois repas principaux, des collations et des boissons. Pour les tâches standard et les exercices sur le terrain d'intensité modérée, cela est généralement adéquat.

Cependant, la dépense énergétique lors d'exercices exigeants dépasse régulièrement ce que les rations fournissent.

Les soldats d'infanterie en patrouille prolongée peuvent brûler 4 000 à 6 000+ calories par jour en fonction de la charge transportée, du terrain, du rythme et des conditions environnementales. Les opérations par temps froid augmentent considérablement la dépense calorique — le corps brûle de l'énergie supplémentaire simplement pour maintenir sa température centrale. Les opérations en haute altitude, les stages de sélection et les marches prolongées avec des charges lourdes augmentent encore plus la dépense.

Les directives de l'OTAN reconnaissent cet écart. La STANAG 2937 recommande jusqu'à 4 900 calories par jour pour les opérations de combat et les missions des forces spéciales. La ration multi-climats du ministère de la Défense britannique a été spécifiquement développée pour remédier aux carences nutritionnelles identifiées lors des opérations en Irak et en Afghanistan.

En pratique, l'écart est encore creusé par le fait que de nombreux soldats ne consomment pas toutes leurs rations émises. Des études menées sur le personnel militaire britannique sur le terrain ont constamment montré que l'apport calorique réel est inférieur à ce qui est fourni — parfois de manière significative.

Le résultat est un déficit calorique cumulatif qui s'accumule au cours des exercices de plusieurs jours. Au troisième, quatrième ou cinquième jour d'un exercice exigeant, le déficit accumulé peut s'élever à des milliers de calories manquantes.

Pourquoi les soldats ne mangent pas assez sur le terrain

Même lorsque les rations sont adéquates sur le papier, plusieurs facteurs réduisent constamment l'apport calorique réel sur le terrain.

Rythme opérationnel. Lorsque le rythme des opérations est élevé, les repas sont compressés, interrompus ou carrément sautés. Il n'y a souvent pas de temps protégé pour manger — la nourriture est en concurrence avec les tâches, les mouvements et le repos.

Temps de préparation. Les plats principaux à réchauffer dans leur sachet nécessitent de l'eau, un réchaud ou un brûleur, et du temps. Dans des situations tactiques ou lors de mouvements rapides, les 10 à 15 minutes nécessaires pour préparer un repas chaud peuvent ne pas être disponibles. Manger froid directement du sachet est une option, mais c'est nettement moins appétissant et souvent seulement partiellement consommé.

Gestion du poids. Les soldats transportant des charges lourdes retirent souvent les articles non essentiels de leurs rations pour économiser du poids. Les collations, les boissons et les produits divers sont souvent les premières choses à être retirées — pourtant, ils représentent une proportion significative des calories totales des rations.

Fatigue et suppression de l'appétit. L'épuisement physique supprime l'appétit. Après des heures de marche sous charge, l'envie de manger peut être minimale même lorsque le corps a désespérément besoin de carburant. Le manque de sommeil aggrave cela — les signaux de faim deviennent peu fiables.

Inconfort gastrique. Manger de gros repas pendant une activité physique soutenue peut provoquer des nausées, des crampes et des troubles gastro-intestinaux. De nombreux soldats évitent de manger des quantités importantes avant ou pendant les déplacements pour cette raison.

Conditions environnementales. Par grand froid, manipuler des aliments avec des mains gantées et manger dans des positions exposées est difficile. Par chaleur extrême, certains composants des rations se détériorent et l'appétit diminue.

Monotonie. La rotation limitée des menus des rations sur des exercices de plusieurs jours crée une fatigue alimentaire. Au bout de 3 ou 4 jours, la motivation à manger les mêmes repas peut être réellement faible.

Pourquoi le déficit calorique est important sur le plan opérationnel

Le déficit calorique sur le terrain n'est pas seulement un problème de nutrition — c'est un problème de performance opérationnelle.

La fonction cognitive se dégrade. La prise de décision, le temps de réaction, la conscience de la situation et le jugement sont tous altérés par le déficit calorique. Les recherches sur les populations militaires montrent que la sous-alimentation pendant les exercices entraîne un déclin cognitif mesurable dans les 48 à 72 heures.

Les performances physiques diminuent. L'endurance, la force et la capacité de transport de charges diminuent à mesure que le déficit calorique s'accumule. Les soldats qui exercent un déficit calorique sont plus lents, plus faibles et se fatiguent plus rapidement.

Le risque de blessure augmente. La fatigue et la concentration réduite dues à la sous-alimentation augmentent le risque de blessures d'entraînement, d'accidents et de mauvaise prise de décision dans des environnements à haut risque.

La récupération ralentit. Après des phases d'exercice exigeantes, les soldats épuisés en calories mettent plus de temps à récupérer physiquement et mentalement. Cela affecte la préparation aux phases suivantes d'un exercice ou d'une opération.

Le moral en souffre. La faim, la fatigue et l'effet psychologique de fonctionner à vide aggravent les exigences mentales des conditions de terrain. Un apport alimentaire adéquat est un facteur de moral autant qu'un facteur de performance.

Le Guide personnel de nutrition des forces armées britanniques souligne le lien entre une nutrition adéquate et la performance militaire, la prévention des blessures et la récupération.

Ce qui rend les aliments supplémentaires utiles sur le terrain

Les aliments supplémentaires les plus utiles pour une utilisation militaire sur le terrain partagent des caractéristiques spécifiques.

Compact et léger. Chaque gramme est en concurrence avec les munitions, l'eau, l'équipement et d'autres éléments essentiels. Les aliments supplémentaires doivent fournir des calories significatives sans ajouter de poids ou de volume significatifs. Ils doivent tenir dans une poche, une pochette ou le haut d'un sac à dos sans prendre de place nécessaire pour d'autres équipements.

Haute densité calorique. Le rapport calories/grammes transportés est la métrique déterminante. Un supplément qui fournit 557 calories pour 120 g est significativement plus efficace qu'un supplément qui fournit 150 calories pour 50 g.

Aucune préparation requise. Ouvrir et manger. Pas d'eau, pas de réchaud, pas de temps. Tout ce qui nécessite une préparation ne sera pas mangé lorsque le rythme opérationnel est élevé.

Stable au climat. Ne doit pas fondre sous la chaleur du désert ni geler solidement dans les conditions arctiques. Les aliments qui deviennent inutilisables à des températures extrêmes sont un passif, pas un supplément.

Emballage robuste. Doit résister à être compressé dans un sac à dos, exposé à la pluie, manipulé avec des mains sales ou gantées, et transporté pendant des jours. Un emballage qui se déchire, se fend ou se désintègre dans des conditions de terrain est inutile.

Silencieux à ouvrir et à manger. Dans les situations tactiques, la discipline du bruit est importante. Les aliments qui nécessitent un emballage bruyant ou une mastication prolongée peuvent ne pas convenir à toutes les phases d'un exercice.

Pas trop sucré. La fatigue de la saveur sucrée est un problème réel lors des exercices de plusieurs jours. Les suppléments excessivement sucrés deviennent difficiles à tolérer après le premier ou les deux premiers jours. Un profil de saveur neutre, salé ou doux se maintient mieux dans le temps.

Texture molle. Lorsque l'on est fatigué, déshydraté ou froid, manger des aliments durs ou secs est difficile et lent. Les aliments mous qui fondent dans la bouche peuvent être mangés rapidement et avec un minimum d'effort.